Gres smaltowany

Gres smaltowany to materiał, który od lat budzi zainteresowanie architektów i inwestorów. Choć sam gres kojarzy się przede wszystkim z trwałością i odpornością, jego smaltowana odmiana wprowadza do wnętrz dodatkowy wymiar – dekoracyjność. To rozwiązanie, które powstało po to, by połączyć wysokie parametry użytkowe z bogactwem wzorów i kolorów. Dzięki temu płytki te odnajdują się nie tylko w roli praktycznej posadzki czy okładziny, ale też elementu kształtującego charakter całej przestrzeni.

Co to gres smaltowany?

Pod względem technicznym gres smaltowany to płytka ceramiczna wykonana z drobno mielonej mieszanki glin, kwarcu i skalenia, prasowanej pod wysokim ciśnieniem i wypalanej w temperaturach przekraczających 1200°C. Tym, co odróżnia go od innych odmian gresu, jest powierzchnia pokryta warstwą smalty, czyli szkliwa. To właśnie ona pozwala nadać płytce praktycznie dowolny kolor, wzór czy fakturę, od jednolitych, stonowanych powierzchni po imitacje drewna, marmuru czy betonu. Smalt sprawia, że gres nabiera wyjątkowego charakteru wizualnego, a przy tym zyskuje dodatkową ochronę przed zabrudzeniami.

Jak powstaje gres smaltowany?

Do produkcji gresu smaltowanego wykorzystuje się surowce o bardzo wysokiej czystości – glinę, kaolin, kwarc i skaleniowe topniki, które zapewniają mu wyjątkową gęstość i niską nasiąkliwość. Sam proces zaczyna się od dokładnego zmielenia składników i ich homogenizacji w wodzie. Następnie masa zostaje osuszona i sprasowana pod ogromnym ciśnieniem, dzięki czemu płytki osiągają dużą twardość. Kolejnym etapem jest wypalanie, w trakcie którego uzyskuje się maksymalną wytrzymałość, a na jeszcze gorące płytki nanoszone jest szkliwo. Ta technologia pozwoliła stworzyć materiał, który z jednej strony zachowuje parametry gresu technicznego, a z drugiej oferuje praktycznie nieograniczone możliwości dekoracyjne. Historia gresu smaltowanego sięga końca XX wieku, kiedy producenci ceramiki zaczęli poszukiwać rozwiązań łączących walory techniczne gresu z bogactwem wzorniczym tradycyjnych płytek szkliwionych. Smaltowanie było naturalnym krokiem, bo pozwalało na zdobienie niezwykle trwałego materiału, czyniąc go atrakcyjnym zarówno dla projektów mieszkaniowych, jak i komercyjnych. W krótkim czasie gres smaltowany zdobył popularność na rynkach europejskich, szczególnie we Włoszech i Hiszpanii, a później na całym świecie. Dziś gres smaltowany stosowany jest w bardzo szerokim zakresie. W mieszkaniach i domach jednorodzinnych pojawia się w łazienkach, kuchniach i salonach, tworząc zarówno jednolite powierzchnie, jak i efektowne akcenty dekoracyjne. Jego parametry techniczne pozwalają układać go również w przestrzeniach publicznych, takich jak galerie handlowe, hotele czy restauracje, gdzie codziennie mierzy się z intensywnym ruchem i częstym czyszczeniem. Coraz częściej wykorzystywany jest też na tarasach i balkonach, pod warunkiem że producent zapewnia odpowiednią mrozoodporność i antypoślizgowość.

Jakie są rodzaje gresu smaltowanego? 

Rodzaje gresu smaltowanego są zróżnicowane, co daje ogromne pole do aranżacyjnych eksperymentów. Spotkać można płytki o powierzchni błyszczącej, które doskonale odbijają światło i dodają wnętrzom elegancji, ale także warianty matowe, bardziej stonowane i naturalne. Smalt pozwala również uzyskać wersje strukturalne, w których powierzchnia imituje fakturę kamienia czy drewna. Nie bez znaczenia są też różne formaty – od małych płytek stosowanych w dekoracjach po duże tafle, które pozwalają tworzyć niemal bezspoinowe powierzchnie.

Największe zalety i wady

Nie można pominąć zalet, które czynią gres smaltowany tak uniwersalnym wyborem. Jego podstawową przewagą jest twardość i odporność na ścieranie, dzięki czemu sprawdza się w strefach o dużym natężeniu ruchu. Warstwa smaltu pozwala na niemal dowolne odwzorowanie kolorów i struktur, co otwiera pole do odważnych aranżacji. Warto jednak pamiętać, że powierzchnia szkliwiona może być podatniejsza na mikrorysy niż gres polerowany czy techniczny, a przy intensywnym użytkowaniu mogą pojawić się ślady eksploatacji. To jednak cena za estetykę, która w wielu przypadkach jest kluczowym kryterium wyboru.

Gdzie można stosować gres smaltowany?

Wewnątrz pomieszczeń mieszkalnych: Podłogi i ściany w łazienkach - gres smaltowany jest odporny na działanie wilgoci i łatwy w utrzymaniu czystości. Kuchnie - idealny na podłogi i ściany między szafkami, ponieważ nie wchłania zabrudzeń i jest odporny na działanie tłuszczów oraz detergentów. Salony, korytarze, przedpokoje - nadaje wnętrzu elegancki wygląd, a przy odpowiednio dobranej klasie ścieralności (PEI) sprawdzi się nawet w strefach intensywnie użytkowanych. Pomieszczenia użyteczności publicznej o umiarkowanym natężeniu ruchu: Biura, poczekalnie, sklepy o mniejszym obciążeniu - gres smaltowany dobrze spełnia swoje zadanie, pod warunkiem wyboru płytek o odpowiedniej klasie ścieralności. Na ścianach zewnętrznych: Może być stosowany jako okładzina elewacyjna, pod warunkiem, że producent dopuszcza dany model do użytku na zewnątrz (ważna jest mrozoodporność).

Gdzie gresu smaltowanego lepiej nie stosować?

Na bardzo intensywnie eksploatowanych posadzkach (np. centra handlowe, duże ciągi komunikacyjne) - w tych miejscach lepszym rozwiązaniem jest gres nieszkliwiony lub polerowany techniczny, które mają większą odporność mechaniczną. Na zewnątrz w miejscach narażonych na duże obciążenia i warunki atmosferyczne - np. na tarasach czy schodach zewnętrznych warto wybierać gres nieszkliwiony, strukturalny i mrozoodporny o wysokiej klasie antypoślizgowości.

Jak dbać o gres smaltowany? 

Pielęgnacja gresu smaltowanego nie jest skomplikowana, ale wymaga regularności. Gładka, szkliwiona powierzchnia ułatwia czyszczenie, bo zabrudzenia nie wnikają głęboko w strukturę. Wystarczy stosować łagodne detergenty przeznaczone do ceramiki i unikać silnie żrących środków chemicznych, które mogłyby zmatowić szkliwo. Przy ciemnych kolorach warto używać preparatów zapobiegających osadzaniu się smug, a w przypadku płytek układanych na zewnątrz konieczna jest okresowa impregnacja fug.

Podsumowując, gres smaltowany to materiał, który łączy w sobie siłę gresu i dekoracyjność płytek szkliwionych. Jest trwały, odporny, a jednocześnie niezwykle różnorodny pod względem wzorniczym. Jego unikalna technologia produkcji sprawia, że nie tylko pełni funkcję praktyczną, ale też staje się elementem budującym estetykę wnętrza. To wybór dla tych, którzy chcą połączyć funkcjonalność z pięknem, nie rezygnując z żadnego z tych aspektów.